「社日」は聞き慣れない言葉かもしれませんが、日本の伝統的な暦の中で重要な位置を占めています。
本稿では、「社日」という言葉の読み方、その背景にある由来、そしてこの日に込められた意味を明快にご紹介いたします。
また、春に設けられる社日と秋に設けられる社日で実施される具体的な行事や風習についても触れていきます。
カレンダーの中で目にするものの、その意味がつかみにくい言葉に囲まれていると感じている方々にとって、この解説が一つの謎を解き明かす手助けになれば幸いです。
社日の意味や由来は？
社日の意味は生まれた土地の守護神である産土神を祀る日となります。
社日の「社」とは土地の守護神や土の神を意味する言葉なので言葉の意味が分かれば、どうしてこのように呼ばれているのかもわかるでしょう。
この考え方も古代中国からきているので由来は中国にあるといえるでしょう。
ただし、中国における社日は神様を祀る日というよりは人々が集まって一緒に飲食する日と考えられていたようで、日本での扱いがだいぶ異なっているようです。
それでも意味合いとしては土地の神を祀る行事の一つだったようで、日本古来の地神信仰や田の神信仰とミックスされたこのような形になったといえるのではないでしょうか。
また十干は甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の10種類が存在し、それを五行に二つずつ当てはめられて属性を表しています。
この五行と十干はいわゆる木・火・土・金・水の5つで、甲・乙が水、丙・丁が火、戊・己が土、庚・辛が金、壬・癸が水という分け方をされるのです。
その中でも十干の戊は「茂」に通じする存在で、陽気による分化繁栄が可能な時期であり動かない土を象徴している陽の干に属します。
そのことから土の神を祀る日としては最適と考えられ、雑節の社日が春分や秋分のそばにある戊の日となったのでしょう。
ちなみに、癸が春分の日や秋分の日になってしまった場合はこの日の前後の戊の日は、おんなじ5番目になってしまうことから春分と秋分になった瞬間が午前中ならば前の戊の日、午後ならば後の戊の日にするというお話が登場しております。
社日の読み方は？
社日とは「しゃにち」と読みます。
ついつい「しゃじつ」と呼んでしまいがちですが、「しゃにち」なので注意しましょう。
簡単に説明すると季節の移り変わりをつかみやすくするための雑節の一つで、同じ雑節には節分・彼岸・社日・八十八夜・入梅・半夏生・土用・二百十日・二百二十日といろいろとありますが、社日を含めて知らないものも多いのがこの雑節となっております。
2024年の社日はいつ？
2024年だと社日は3月25日と9月21日です。
社日とは春分または秋分に最も近い十干の戊（つちのえ）の日が該当します。
例外として春分日・秋分日が癸（みずのと）の日となる場合は春分と秋分になった瞬間が午前中ならば前の戊の日、午後ならば後の戊の日となるようです。
いわゆる二十四節気における考え方の素となった、太陽の黄道上の視位置によってゼロ度になった地点と180度になった地点が午前か午後かでわかれると考えましょう。
十干によるずれは毎年大きいので、最大で10日の差が生じると考えてください。
それでも秋分の日がだいたい3月22日と9月22日付近になりますので、その周りに社日が来ると考えれば大きく外れることはありません。
社日に行う風習や行事
社日にある基本的な行動は春の場合、麦や米などの五穀を奉納して豊作祈願をすること、秋の場合はその年にとれた最初の稲（初穂）を奉納して神様に感謝する祭事となります。
ただし、いろんな風習や変化によって行事の中身も全く異なっているのでこれらの行動がないところもあるでしょう。
例えば、土いじりは原則的にしないほうがいいといわれていますが、福岡県の筥崎宮で行われる秋季社日祭では海岸の砂を集めて清めるという内容になっているのです。
この真砂を神聖なものという考え方があり、竹で編んだ「てぼ」と呼ばれるかごが魔よけや災難除けに役立つということで玄関や戸口に備えるようになったのです。
豊作祈願とか神様への奉納による感謝とは全く中身が異なりますし、土いじりが基本的にNGという考え方と全く異なることもわかります。
他にも長野県小県郡（ちいさがたぐん）という場所では春に土地神様が山から下りてきて秋になったら帰っていくという考えから、春と秋の社日にはお祝いのために餅つきを行うとのことです。
京都府中郡では東に位置する寺やお地蔵さまに朝早くにお参りをして日の出を迎え、その後は南を巡って西にいって日の入りを見送るという風習があります。
群馬県の社日稲荷神社では江戸時代から続く「探湯神事（くがたちしんじ）」が行われ、神様の前に備えられた大釜で熱せられた熱湯を小笹を使って浴びるという厄除けが行われています。
なかなかに過激な祭事です。
奉納して感謝をする祭事というのはいろいろとありますが、その中でもとびっきり有名なのが今では勤労感謝の日に変わっている新嘗祭でしょう。
この新嘗祭では新穀で神様をもてなすと同時に、天皇陛下自らも新穀を食する神聖な儀式として非常に有名な祭事です。
社日祭のお供え物について
社日祭のお供え物はこのような祭事によってことなります。
基本的には土地の神様に感謝をして春には米・麦・栗・豆・黍（きび）か稗（ひえ）といった五穀を奉納し、秋にはその年の収穫に感謝するので初穂を奉納します。
ただし、これらのルールは地方によってかなり異なっているので必須ではないとお考え下さい。
ちなみに、春の社日にはお酒を飲むと耳が良くなると呼ばれており、そのお酒は治聾酒（じろうしゅ）と呼ばれているのです。
春の社日や秋の社日に行うこと
春の社日は春社（はるしゃ・しゅんしゃ）といい、豊作を祈っての祈願を行います。
秋の社日は秋社（あきしゃ・しゅうしゃ）といい、収穫に感謝をします。
ただし、社日は農耕をつかさどる父の神様を祀る日となっていますので、怒らせる行動は全てNGとなるのです。
具体的には土の中にいる神様を祀る日なので、土をいじったり掘り起こすといった行動がNGとなっていることが多いようです。
ただし、これは地方の風習によって考え方が異なっているので、どのようなルールがあるのかはいったん確認したほうがいいでしょう。
また、祭りの内容も地方によって大きく異なっているので具体的に何をするというのは決まっていないと考えたほうがいいです。
徳川幕府が大祭に認定した端午の節句や天皇が大祭に設定された新嘗祭などはやり方が大きく広まりある程度全国規模で同じようなお祭りをやるようになりましたが、そのように大がかりで語られなかった行事や祭事は地方ごとに大きな違いが出るようになっております。
なので、春や秋の社日では「必ず○○をする」というのはありません。
決まっていることはその土地にいる神様を祀ることだけです。
土をいじってはいけないという考え方も地方によって異なる可能性がありますので、共通認識として判断してはいけないでしょう。
社日に関するよくある質問まとめ
「社日」とはどのような日ですか？
「社日」とは、日本の伝統的な雑節の一つで、旧暦の一定の日に神社に参拝し、神様に農作物の豊作や家内安全を祈願する日です。
一般的には「六輝」と呼ばれる暦注の一つに数えられ、それぞれの月に二回ずつ訪れます。
特に重要とされる社日は「大社日」と呼ばれ、多くの人が参拝に訪れることで知られています。
社日に行うべき参拝の作法はありますか？
社日の参拝には特別な作法があるわけではありませんが、通常の神社参拝時の作法に従って、身を清めた状態で訪れるのが望ましいです。
参拝時には二礼二拍手一礼の作法で神様に挨拶をし、心静かに祈りを捧げます。
また、この日に合わせて特別なお供え物を持参することもあります。
現代でも社日は祝われていますか？
現代の日本でも、伝統を重んじる地域や個人によって、社日は祝われています。
しかし、旧暦を使用することが少なくなった現代社会では、社日の意識は薄れがちです。
それでも、地方によっては祭事や年中行事として残されている場所もありますし、古き良き日本の文化として関心を持つ人も増えています。
社日に関連する行事や風習はありますか？
社日には地域によって様々な行事や風習があります。
例えば、家の中をきれいに掃除してから参拝に行く、新しい仕事や重要な決断をこの日に行う、特定の作物を神社に奉納するなどが挙げられます。
これらの行事や風習は、地域の歴史や信仰に深く根ざしていることが多いです。
社日の日付けはどのように決まりますか？
社日の日付は旧暦に基づいており、「六曜」の一つとして決定されます。
旧暦の各月で、特定の日が「友引」の次に来る日が社日にあたります。
具体的には、旧暦の1月と2月には1日と6日、3月と4月には1日と6日、以降も同様のパターンで決まります。
ただし、旧暦を日常的に使用しない現代では、専門の暦やカレンダーを参照する必要があります。
社日の由来について教えてください。
社日の由来は古く、日本独自の自然崇拝や祖霊信仰に基づいています。
農耕社会であった日本では、五穀豊穣や家族の健康を願うため、神々に感謝の意を表す日として重視されてきました。
社日はそれらの信仰心が集約された日として、古代から各地の神社で参拝が行われているのです。
社日に特別な料理や食べ物はありますか？
社日に食べる特別な料理や食べ物は、地域によって異なりますが、祭りごとの際に食べる「神饌（しんせん）」と呼ばれる料理が一般的です。
これには季節の野菜や魚介類、おもちなどが含まれることが多く、地域に根差した食文化を反映したものとなっています。
社日の日には家族で特別な食事を共にする風習がある場所もあります。
社日における神社との関係性はどのようなものですか？
社日は神社と深い関係があります。
この日は特に、地域の守護神や家族の守り神に感謝し、新たな願いを伝える大切な機会とされています。
そのため、多くの人々が自宅だけでなく、地域の神社にも清掃や飾り付けを施し、節句や祭日と同様に神社を訪れて祈りを捧げる伝統があります。
社日に合わせたデコレーションや飾りは存在しますか？
社日に合わせた特別なデコレーションや飾りは、一般家庭ではあまり一般的ではありませんが、地域や家庭によっては玄関や神棚を飾り付ける習慣が残っています。
たとえば、季節の花や縁起物を用いたり、神様の象徴とされる物品を飾ることで、その日の特別な意味を表現しています。
社日を含む日本の伝統的な暦は現代生活にどのように取り入れることができますか？
日本の伝統的な暦は、季節の変化や自然のリズムを感じるための素晴らしい道具です。
現代生活に取り入れるには、まずそれぞれの節気や雑節が何を意味するのかを学び、それに合わせた季節の行事や食べ物を楽しむことから始めることができます。
例えば、社日には地元の神社を訪れてみたり、旬の食材を使った料理を作ってみるなど、日々の生活に季節感を取り入れることが可能です。
これにより、自然との繋がりを再認識し、豊かな生活を営むヒントを見つけることができるでしょう。
まとめ
以上、いかがだったでしょうか。
今回は社日について詳しく解説いたしました、
昔からある雑節の一つですが、そこまで有名なものではなく地方の特色が圧倒的に強く出るのがこの社日です。
あまり大々的にイベントとして行われることも少ないので、このイベントに参加したいという方はまず社日が行われているところを探すところからスタートしましょう。
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